De ins en outs van codependentie en relatieverslaving

Codependentie is een groeiend probleem in onze samenleving. Steeds meer mensen hebben onopvallend te lijden onder deze progressieve ziekte, die nog niet erkend is in de DSM V. Codependentie heeft zeer veel weg van een verslaving. De verslaving is in dit geval niet aan middelen, maar aan de goedkeuring, liefde en bevestiging van andere mensen. Mensen met codependentie plaatsen hun eigenwaarde buiten zichzelf en maken daar 'anderwaarde' van. Voor een goed gevoel over zichzelf zijn ze afhankelijk van anderen: de mensen in hun omgeving die hun voorzien van liefde, goedkeuring en bevestiging. Om zich goed te kunnen voelen, hebben ze hier steeds meer van nodig. Codependentie kan leiden tot relatieverslaving en vermijdingsverslaving.

Wat is codependentie

Codependentie is een overlevingsmechanisme dat een kind leert toepassen wanneer het geen bevestiging, liefde of eigenwaarde krijgt uit de interactie met de eigen omgeving. Codependentie kan ontstaan doordat de ouders niet emotioneel of fysiek beschikbaar zijn, wanneer het kind gepest wordt op school, wanneer er misbruik plaatsvindt of wanneer kind fysiek of emotioneel wordt mishandeld. Om te kunnen overleven, leert het kind dat het voor een goed gevoel over zichzelf afhankelijk is van de goedkeuring, bevestiging en liefde van een ander. Het kind leert dat liefde niet onvoorwaardelijk is, maar dat je daar hard voor moet werken. Deze manier van liefhebben wordt toegepast in vriendschappen, relaties en bij familiebanden.

Op volwassen leeftijd is de overlevingsstrategie die codependentie met zich meebrengt echter niet meer functioneel, maar eerder destructief en ook steeds meer progressief. Wanneer er geen interventie plaatsvindt, zal degene met codependentie compleet stuk gaan aan zijn codependentie. Dit kan beginnen met burn-out, overspannen raken en op langere termijn zelfs door ernstige fysieke klachten.

Meer bekendheid

Het is belangrijk dat er meer over codependentie bekend wordt, zodat er meer inzicht komt in deze ziekte. Wanneer er meer inzicht komt in codependentie, zal er ook meer bewustzijn komen en kan er gewerkt worden aan meer en betere hulpvoorzieningen en behandelmethoden. Hierdoor zouden er meer mensen kunnen worden geholpen bij het herstellen van deze ziekte. En kunnen zaken als relatieverslaving en vermijdingsverslaving ook behandeld worden en wellicht ooit voorkomen worden. Genezing van codependentie zal echter nooit volledig plaatsvinden. Codependentie blijft een levenslange kwetsbaarheid waar de codependent mee zal moeten leren leven om te kunnen overleven. Maar wanneer een codependent zich voldoende bewust is van zijn eigen grenzen, behoeftes, wensen, capaciteiten en valkuilen, kan er goed met deze kwetsbaarheid worden geleefd.